Le 9 octobre 2020, EDF inaugure une nouvelle centrale hydroélectrique dans la vallée de la Romanche (Isère).

Plus gros chantier de ce type en France, il aura fallu 10 ans pour construire cette centrale souterraine unique qui alimentera 230 000 personnes en électricité. Elle vient remplacer les 5 barrages et 6 centrales construites au début du 20ème siècle au fil de la Romanche.

Hier, l’eau était déjà le trésor de la vallée grâce aux glaciers des sommets alentours. L’eau faisait tourner moulins, scieries, papeteries et hauts-fourneaux. L’architecture des demeures, bâtiments publics et usines se voulait ostentatoire. La vie battait son plein dans ce petit coin de l’Oisans.

Aujourd’hui, depuis la fermeture de presque toutes les usines, les villages de la Romanche se meurent. On y passe encore pour se rendre dans les stations de ski mais plus grand monde ne s’y arrête. Difficile d’apprécier le patrimoine industriel à 80 km/h.

Cette nouvelle centrale va-t-elle permettre de ramener un peu de vie dans ce territoire délaissé ?

Reportage réalisé le 05 octobre 2020